Les Dimanches du Conte

Depuis 1988, les Dimanches du conte, présentés à la microbrasserie du Sergent Recruteur et menés par l’animateur-conteur Jean-Marc Massie sont devenus le happening hebdomadaire le plus couru en ville.
L’histoire nous rapporte en août 1998, alors que Massie et André Lemelin fondaient l’organisme à but non lucratif, les Productions du Diable Vert, laquelle s’était donnée pour but de faire la promotion du conte, des conteurs et conteuses, tout en privilégiant tout autant le traditionnel que le contemporain.
Une belle complicité s’étant établie entre le propriétaire des lieux, Louis Régimbald et Massie, ainsi que l’intérêt croissant pour cette forme d’expression, on fait que d’un horaire mensuel, les Dimanches du conte sont devenus hebdomadaires sont appelés les conteurs du Sergent Recruteur ceux et celles qui participent régulièrement aux soirées collectives.
Pépinière de nouveaux talents, le Sergent¸ d’autre part, attire un public dans la vingtaine surtout, nombreux ayant été « recrutés » dans écoles secondaires, cégeps et universités où les artistes de l’oralité se rendent de plus en plus.
(Sur la photo, Jean-Marc Massie et le propriétaire du Sergent Recruteur, Louis Régimbald)

Les Mardis Gras

Les Dimanches feront des petits, car André Lemelin –qui aura aussi fondé la maison d’édition Planète Rebelle, André Lemelin, ce défricheur, va bientôt inaugurer les Mardis Gras, réunion de conteurs à L’Intrus de la rue Rachel, à Montréal toujours. Cette fois-ci, il s’associe à Claudette L’Heureux.
Crées en septembre 2002, Les Mardis Gras se sont avérés rassembleurs, tel était le but de leurs fondateurs.
À tous les mardis (de septembre à mai) et le premier mardi du mois (juin à août), les Mardis-Gras reçoivent trois conteurs invités pour un spectacle de 2 heures.
Ici comme au Sergent Recruteur, on entend des gens des régions comme de l’extérieur du Québec, des gens qui passaient par ici, disons…
D’autre part, Lemelin comme Massie sont engagés dans d’autres activités, telles des festivals, l’espace nous manquerait pour décrire leur action au complet.

http://www.mardis-gras.net/
(Sur la photo, André Lemelin et Claudette L’heureux s’adressant aux spectateurs des Mardis Gras.)

Ailleurs à Montréal

Les vendredis Trad-Lib, animés par Yves Robitaille, fournissent également l’occasion aux aspirants de s’essayer. Les premiers vendredis du mois, ils se rencontrent à Par la porte d’en arrière, rue St-André, angle Jean-Talon.
Tandis que les troisièmes jeudis, Judith Poirier, du Cercle des conteurs, œuvre dans le cadre des Ateliers d’éducation populaire, rue Drolet.

Ça roule en Estrie

En Estrie, particulièrement à Sherbrooke, grâce à la passionnera Petronella van Dijk (photo) et les Productions Littorale, le conte fleurit. Pas assez au goût de ses promoteurs, tout de même davantage que partout ailleurs en province.
Au Café Pierre Jean Jase, on se réunit chaque deuxième dimanche du mois. Chez Yip, c’est le deuxième mardi, où il y a micro libre –c’est à dire que tous les aspirants peuvent plonger. Tandis qu’au restaurant Los Dorados, les derniers mercredis, on s’exprime aussi en espagnol. Donc, trois activités par mois, voilà qui n’est pas mal.
Par ailleurs, à Valcourt, l’Espace culturel Drainville et le Centre culturel Yvonne L » Bombardier accueillent également les conteurs. Y sont attendus en janvier et en février respectivement, Jacques Falquet de Gatineau et Oro Anahory et ses contes sépharades.

Et ailleurs au Québec

Au Presse-Café de Mont-St-Hilaire, Guy et Pauline Lemay convient à leurs Soirées des conteurs…Dans la Vieille Capitale, Bernard Grondin organise, Les Soirées Contes et Légendes au four Bar (Foubar)… à Hull, on a Les Contes du Mardi au Café Le Troquet, grâce à Jacques Falquet…Au Domaine St-Bernard du Mont-Tremblant, Les rendez-vous Contes du dimanche sont l’affaire de Brigitte Fauchoux…À l’Hôtel Yamaska de Cowansville, Paul Bradley anime LeRATconteTard…À Rimouski ça se passe au bar Rhinocéros, où Jean-François Denizon est l’hôte des Soirées de contes Rhinocéros… Au Centre des Loisirs de Saint-Louis de Richelieu, L’Heure Contes-thé sonne mensuellement (jeudi) grâce à Nicole Sénécal.
La parole fleurit. À n’en point douter.

Les spectacles de conteurs sont de plus en plus suivis, les festivals de cet art oral se multiplient, la deuxième édition de Contes en Îles, celle de 2003 fut couronnée d’un franc succès. Les activités ayant débuté au port de Montréal, à bord du bateau Le Vacancier, elles se sont achevées de la même façon, mais le cœur de l’action s’est naturellement situé aux Îles de la Madeleine… là où le conte voyage.

Déjà, l’année précédente, la population de l’archipel s’était montrée enthousiaste devant cette manifestation, cette fois-ci, on a fait salle comble presque à toutes les représentations.

De l’audace

Les instigateurs de l’aventure, l’écrivain Sylvain Rivière et le producteur Gil Thériault, faisant preuve d’une certaine témérité, ont invité des conteurs natifs de 8 pays (comprenant le Québec), alors qu’ils en avaient reçu cinq en 2002. Le nombre des artistes étant passé de douze à 19 et les endroits de représentations de huit à une douzaine, pendant une période de 14 jours, le coup d’audace fut de lancer la fête à bord d’un bateau et de transporter artistes et personnalités jusqu’aux Îles.

À bord du Vacancier

Le départ du bateau Le Vacancier de la CTMA s’étant effectué dans le Vieux Port de Montréal, les voyageurs furent surpris de naviguer vers une température de plus en plus douce, les eaux de l’Atlantique ayant conservé leur chaleur en septembre.
À bord, en tout confort, le personnel souriant allait nous donner un avant-goût de l’affabilité des populations des Îles.
Alors que des arrêts à Québec et Matane permettaient de goûter à des boucheries saveurs du pays vers où nous nous dirigions, les spectacles ont commencé. Le premier à se faire entendre fut le Tchadien Abakar Adam Abaye, dit l’Enfant Noir. Celui-ci allait virer l’archipel à l’envers par son sens du spectacle et sa bonne humeur contagieuse. Il fut suivi par N’Diouga Saar, un Sénégalais d’origine établi à Montréal, où il opère le restaurant Keurfatou, rue Saint-Viateur.
Puis arrive Lorette Anderssen qui ne fera certes pas mentir sa réputation de conteuse raffinée. Présence scénique, force tranquille, un beau fleuron de la Suisse romande. Elle précédera le réputé québécois Jocelyn Bérubé. Tandis que l’aller se clôturera par la prestation du président d’honneur et porte-parole du festival, Fred Pellerin.
Le Vacancier fut le site de quelques autres prestations, en toute fin de festival, naviguant vers Montréal. Citons celles du Madelinot Didier Turbide, de Yvan Mercier représentant des Premières Nations, des Français Jean-Claude Desprez et Claire Mallet, des Québécois Simon Gauthier, Claudette L’Heureux et Alain Lamontagne, l’invité d’honneur..

Aux Îles

Dès l’arrivée, au port de Cap aux Meules, l’hospitalité des insulaires s’est manifestée, le groupe Échourie accueillant les visiteurs au son d’une musique traditionnelle.
Le premier mot revenant l’Ange-gardien du festival, le père Anselme Chiasson, l’âme qui fit connaître l’Acadie aux Acadiens par ses recherches du folklore, le père n’allait pas manquer d’étonner par la verdeur de ses 92 ans. C’était bien parti ! Nous étions au Paradis Plein-Air de Fatima, l’un des nombreux lieux de représentations, conférences , causeries, ateliers de formation, tables rondes, collectifs…
Du sud-ouest au nord-est de l’archipel, de Hâve-Aubert à Grande Entrée, en passant par la réputé région de villégiature Havre-aux-Maisons et Grosse-Île, on affichait complet bien souvent.
Alors que les Lamontagne, Bérubé Pellerin et Anne-Marie Aubin se relayaient auprès des élèves du primaire et du secondaire, Abaye rencontrait les gens du Club de l’Âge d’Or, Claudette L’Heureux celles des pensionnaires de la Villa Plaisance à l’occasion de la Journée internationale des personnes âgées.

Un festin

Que ce fusse aux populaires Café de la Grave, Bar Central et Aux Pas Perdus, que ce fusse à la radio et à la télévision communautaires, à la Garderie Chez Ma Tante, ou à celle de La Ramée, au Musée Old Harry ou encore au café-théâtre Chez Wendell comme aux endroits nommés Délices de la Mer, Claire de Lune ainsi qu’au Entry Island Historical Museum, la fête se poursuivait dans un véritable feu-roulant de contes, légendes, récits historiques.
Aux conteurs et raconteux mentionnés précédemment se joignirent le Madelinots André Vigneault et sa fille Karine, de même que Donald Pealey, Steeve Poirier, Gilles et Réjeanne Lapierre, le président d’honneur des Contes, Achille Hubert, une Viola Léger qui n’a plus besoin de présentation, le Terre-Neuvien Gérald Thomas, l’Irlandais Mike Burns, la Marocaine établie au Canada Myriame El Yamani, un festin qu’on vous dit !
Aux Îles, les activités se conclurent par le concours de la plus belle menterie (une histoire incroyable racontée sous la forme d’un récit authentique, en sept minutes); ainsi que par le duo Noir et Blanc composé des innéfables Abaye et Pellerin. Malheureusement nous avions dû prendre le chemin du retour.
Mais vous saviez ce qu’on répète aux Iles de la Madeleine : pour chaque trois visiteurs, deux reviennent. Ce sera le cas du signataire de cet article…un jour de contes de préférence.

Pierre LUC

Nouveau pour moi, cet art de l’oralité m’aura permis de découvrir un esprit de camaraderie qui me rappelait celui des chansonniers, il y a une quarantaine d’années, ainsi que des performers de grand talent.

Chaque jour nous apportait un nouvel arrivage de conteurs, c’était chaque fois des effusions de joie, ce monde semble éprouver un plaisir renouvelé à chacune de leurs rencontres. Comme lors des premiers pas sur scène des Moreau, Charlebois, Gauthier, Calvé, Létourneau, qui se trouvaient sensiblement tous au même niveau de carrière, les conteurs se racontent leurs joies, leurs petites misères, échangent des idées.

Quant au talent, ils en ont à revendre, que ce soit un Jocelyn Bérubé et son violon, un Alain Lamontagne et sa musique à bouche, un Abakar Adam Abaye et ses instruments africains. Chez les Québécois, celui qu’on appelle le Mozart du conte, Fred Pellerin pourrait, dans une salle de dimension relativement modeste, se comparer avantageusement avec la grande majorité de nos humoristes. Fred raconte mais il fait rire aussi, du rire mur à mur !

Contes en Îles, résultat d’une intention des Madelinots de prolonger la saison touristique aux Îles de la Madeleine, avait été confié à l’écrivain Sylvain Rivière (directeur artistique de l’événement), lequel a demandé la contribution d’un complice de quelques bons coups, le journaliste-photographe-producteur-homme de marketing devenu directeur des opérations, Gil Thériault.

«L’idée des contes m’est venue suite à mes promenades en Europe », raconte Rivière. « Je me disais : il faut faire ça aux Îles, où la tradition du conte est préservée grâce surtout à l’insularité. »

Selon lui, Rivière, nous vivons dans une société où on ne se donne pas le droit de rêver : « on pense que ça coûte trop cher ». Or, les conteurs sont porteurs de rêve, les contes ne présentent aucune barrière à l’imagination, tandis que ce festival de l’archipel s’avère une fête de l’humanité et de la parole; une fête pour tous les publics.

Ce n’est qu’en juillet de l’année 2002 où Thériault est entré en action, soit à environ deux mois de la première édition. « Je trouvais ça audacieux », dit-il, « on est venu rejoindre chez moi l’homme de rêve. Mais à une semaine de l’événement, nous n’avions pas encore le budget voulu, pas d’équipe, est-ce que ça allait être un flop total…? »

Cependant, la population a réagi vivement et positivement, les conteurs furent émerveillés, l’aventure s’annonçait belle et elle le demeure. Il faut dire que la simplicité de la structure des spectacles de conteurs, avec pas ou peu de musiciens ni systèmes de musique compliqués facilite le déploiement, d’une salle et d’un village à l’autre, donc s’avère moins coûteux, demande moins de ressources humaines que la plupart des autres arts de la scène. Quand même, nous nous trouvons ici devant une activité à caractère international, ce n’est pas de tout repos. Qu’à cela ne tienne, d’exprimer Thériault : C’est un charme de travailler avec les conteurs, dans l’amitié et le respect. »

Pierre LUC

DIOUGA SAAR

Diouga, si on peut se permettre de l’appeler par son prénom, est ce Sénégalais vivant à Montréal depuis une vingtaine d’années. Il est celui, selon une description de lui-même fournie aux organisateurs de Contes en Îles, qui « emprunte le rôle du maître de la parole pour livrer l’aliment imaginaire ».

Marié à une Québécoise, père de deux adolescents, Diouga Saar se dit heureux de participer à la diversité québécoise, que ce soit aux Îles de la Madeleine, dans les Cantons de l’Est ou à Montréal, dans les écoles ou les bibliothèques.

Dans la Métropole québécoise, Diouga opère un restaurant, le Keurfatou, rue Saint-Viateur, où, cuisinier à l’occasion, il nous sert des spécialités de son pays d’origine. Les fins de semaine on y assiste à des soirées de contes, on y entend des chants et des musiques du monde.

ANNE-MARIE AUBIN

Professeure en arts et lettres au cégep de Saint-Hyacinthe, Anne-Marie Aubin enseigne aussi le conte et la littérature pour enfants. Conférencière, animatrice, conteuse, auteure, elle se passionne depuis toujours pour l’oralité. Elle conte depuis 1981.

Anne-Marie se spécialise dans les contes de fées, qu’elle considère des « personnages fascinants ». « Je les prends dans la tradition, explique-telle, et je les adapte de façon à ce que les gens d’aujourd’hui se sentent concernés. J’adore ce genre de contes parce que je suis encore une enfant. »

Madame Aubin a eu l’occasion de travailler en France et en Italie.

CLAUDETTE L’HEUREUX

On dit de Claudette L’Heureux, qu’elle a connu trente-six métiers et 36 misères…

« Comme ben du monde, j’ai fais toutes sortes de métiers, parce que je ne savais pas ce que je ferais quand je serais « grande », convient la conteuse originaire Maniawaki.. « Et puis je me suis adonnée à mettre le pied sur le merveilleux chemin du conte. Et voilà où je suis rendue. »

Pour se rendre là, Claudette L’Heureux s’est tout d’abord sentie interpellée à l’occasion du Festival interculturel de Montréal, en 1993, alors qu’elle a participé à La grande nuit du conte. Puis, après être allée s’occuper de ses parents, dans sa municipalité, elle a refait surface sur Montréal en 1998. Soit au moment où André Hamelin et Jean-Marc Massie ouvraient le Sergent Recruteur.

« Des soirs, il y avait plus de conteurs que de contés, mais l’aventure était lancée, dit-elle.

Et si désormais les « contés » se font plus nombreux, c’est tout à la joie de Madame Claudette :

« On voit du bonheur dans les yeux, et nous sommes étonnés de constater le bas-âge des gens qui viennent écouter. Il y a quelque chose de convivial dans le fait de se faire conter des histoires. »

Avant d’entamer une reproduction de notre conversation avec Alain Lamontagne, rappelons que…
Alain Lamontagne a d’abord été comédien, de 1973 à 1976 surtout, devenant l’un des membres fondateurs du groupe La Veillée (qui a pignon sur rue au Théâtre Prospero), avec les Julien Poulin, Marie Eckel, Gabriel Arcand… Puis il a commencé à jouer de la musique à bouche.
Sur disque, Lamontagne a accompagné bon nombre de chanteurs, Vigneault, Piché, Plume pour ne nommer que ceux-là. Mais aussi Michel Donato, lui association ayant duré de 1992 à 1998.
Depuis 27 ans, Lamontagne gagne sa vie à conter, il s’est produit sur 5 continents, des fois comme conteur, des fois comme musicien selon la langue du pays.

Devenu conteur

-Alain Lamontagne, on répète que le conte existe depuis qu’Alain Lamontagne raconte…
- Ah, le conte existe depuis bien plus longtemps… Quand l’être humain s’est organisé, après avoir mangé et tout, les gens ont commencé à raconter des histoires. Cela dure parce qu’on aime entendre autant des calomnies et des médisances et ragots que de se laisser transporter par une histoire.
- Et puis est venu la musique…
- Par après, on tapait des pieds, on jouait de la musique à bouche il manquait la parole.
- Pour vous qui étiez musicien, c’est comme devenu une déformation professionnelle de chanter…
- Un guitariste va pouvoir s’exprimer aussi par la bouche. Moi, harmoniciste, je trouvais qu’il me manquait quelque chose : j’avais le rythme avec la percussion des pieds, j’avais la musique, il me fallait les mots. C’est là que j’ai commencé à raconter des histoires. J’étais devenu un conteur.
- Toutes sortes d’histoires ?
- Disons que je suis un conteur-auteur. Ce sont soit des histoires que j’écris, ou des adaptations de mythes grecs, ou encore sur des pensées philosophiques en général. J’essaie de parler de ce qui intéresse l’humain : l’amour, la mort, le manque de communication… et aussi de trucs invraisemblables.

…et conteur important

- On dit aussi que, dans la francophonie, vous figurez parmi les conteurs les plus connus et importants.
- C’est que maintenant il y a une mode. Avant, les gens ne disaient pas que j’étais un conteur mais que j’étais Alain Lamontagne, tout simplement. D’autres ont surtout connu l’harmoniciste. Toutefois, je suis content d’avoir « garder le fort », d’avoir continué à faire quelque chose que j’ai toujours aimé. Aujourd’hui, c’est devenu populaire et j’en suis content. Les conteurs et les festivals se font de plus en plus nombreux, on semble nous découvrir, mieux apprécier notre talent…
- Le monde aime ça, comme on dit…
- Dès que quelqu’un entend un bon conteur, de bonnes histoires, c’est rare qu’il n’est pas séduit et qu’il n’a pas hâte de revenir.

Simon Gauthier est conteur depuis 1997. Sac à dos depuis toujours, sa scie musicale toujours à portée de main, ce natif de Sept-Îles se dit de la génération de conteurs qui suit celle des Alain Lamontagne et Sylvain Jocelyn Bérubé et, surtout, d’un Michel Faubert. Ce qui lui fait s’exprimer : « C’est lui, Faubert, qui m’a starté ! »

En France

Allumé donc, par cette première vague québécoise de conteurs, Simon Gauthier est « parti pour la bohème », selon sa propre expression, pendant environ 3 ans, offrant ses services dans les cafés. Enjoué comme toujours, il ajoutera : « Je leur disais que je n’étais pas un compteur d’Hydro-Québec mais un gars qui disait des contes… »
Puis il a crée sa propre route, s’amenant un jour à Timon, en France, sans s’être trop annoncé. On lui a donné une petite chance, il en a fait son nid, si bien qu’on l’entend deux, trois fois par année dans l’Hexagone. « En fait, je tourne davantage en France qu’au Québec », expliquera-t-il à notre surprise.

Festival de Tadoussac

S’il a dû en raconter beaucoup de choses pour qu’on le laisse raconter, Simon Gauthier réalise désormais avec satisfaction que, maintenant, on frappe chez lui pour obtenir ses services.
Toutefois, c’est à Tadoussac, où il a vécu pendant 4 ans que Gauthier a apporté l’une de ses importantes contributions fondant le Festival des conteurs en rafale dont la cinquième édition aura lieu en mai 2004.
Rien que là, à Tadoussac, en plus d’avoir beaucoup promener ses pas entre Québec et Natasquam, c’est là où il a donné plus de 250 spectacles, ce qui n’est pas rien.

Près de l’eau

Simon Gauthier vit présentement à Verchères, pour se rapprocher de la colonie des conteurs, ses camarades. « Mais Sept-Îles, Tadoussac, Verchères, j’ai toujours été à proximité du fleuve. C’est sans doute pourquoi on m’a surnommé « Simon du fleuve ».
Et comme s’intitule le récent CD de Simon Gauthier ?
»De la mer à l’au-delà ».
Un gars qui a de la suite…dans ses contes.

Après Michel Faubert, il serait le conteur le mieux rémunéré au Québec, il a deux livres-CD (chez Planète Rebelle) à son actif en quatre ans de carrière, rares sont les festivals qui ne tiennent pas à sa participation, sa présence garantit des salles pleines, nous pourrions ajouter qu’il est devenu une vedette. Voyons ce que le principal intéressé en pense.

-Fred Pellerin par-ci, Fred Pellerin par-là, les commentaires sont toujours élogieux, on vous dit le « Mozart du conte », ça vous gêne si on vous accole le mot « vedette »?

- Ben, une vedette, une vedette… ça va ben, en fait. Ça délire, ça disjoncte, les publics qui sont là aiment ça… C’est peut-être des adons mais c’est vraiment la belle vie! C’est plus que j’aurais pu rêver. Je ne pensais même pas qu’on pouvait vivre du conte au Québec. Donc, je laisse aller les affaires.

Les vieux qui racontaient

- D’où vous est venue l’impulsion de raconter ?
- Ça m’est venu des vieux, comme des un peu moins vieux. autour de moi : ma grand-mère, Eugène Garand, pépère, Jacques Langlois, Ferdinand Garceau qui racontaient des histoires et que nous écoutions. En fait, ils ne se rendaient pas compte qu’ils racontaient, c’était un peu comme on discute, mais tout d’un coup ils disjonctaient, ils prenaient le plancher. J’aimais ça les écouter.
Puis je suis devenu guide touristique dans ma région, à St-Élie de Caxton, j’ai travaillé dans l’animation, toutes des jobines qui ont fait que j’ai disjoncté à mon tour, que je prenais le plancher…
Après ça, j’ai vu Michel Faubert, Alain Lamontagne et Jocelyn Bérubé, et j’ai découvert que c’était possible de le faire.
- Vous vous êtes senti chez vous dans cet univers…?
- Oui.
- Et puis on se promène à travers le monde…
- Dans la francophonie en fait : Canada, France, Belgique, Suisse, je ne suis pas allé en Afrique encore : ça va venir. Il y a des réseaux de contes : une dizaine au Québec, 70 en France…
- Certains comme Lamontagne, Bérubé et vous-même ajoutez de la musique, elle fait partie intégrante de vos spectacles…
- J’ai ma guitare, un harmonica et j’embarque mon accordéon dans le char quand je ne suis pas trop paresseux. Sinon, c’est de la mandoline. Je joue aussi un peu du piano. La musique, j’en faisais surtout quand j’étais dans le groupe traditionnel Les tireux de roche. Mais disons que je m’arrange pour voyager le plus léger possible.

Des histoires de son village

- Chose certaine, vous semblez vous amuser, sur scène comme ailleurs.
- Je joue beaucoup avec l’humour. On me demande souvent si je suis un humoriste, mais j’aime mieux être étiqueté « conteur », parce que c’est mon but, conter des histoires de mon village.
- Un peu cabotin, non, cherchant à faire rire les audiences?
- Oui, mais en même temps, bien souvent les gens rient et je ne sais même pas pourquoi. J’ai la paranoïa du pantalon ouvert, d’une saleté au bout du nez, je me demande toujours s’il n’y a pas quelque chose qui dépasse… Bon, ça rit, donc je prends ce courant-là. C’est un bel outil, c’est vendeur, le rire. Dans le sens où une fois que les gens ont un peu ri, nous pouvons les amener ailleurs si nous le voulons.

Conseil aux aspirants

- Qu’est-ce qu’on dit, Fred Pellerin, aux personnes qui se sentent interpellés par le conte, comment peuvent-elles s’y engager?
- En écoutant, la plus grande qualité d’un conteur étant d’écouter. Après ça, ils prennent le micro qui leur est offert. Le conte est tellement facile, autant par l’oreille que dans sa pratique. Contrairement à la musique et au théâtre où ça prend de la formation, des amplificateurs, des éclairages, une machine de production. Le conte, on prend juste une chaise de bois et un micro quand il y a beaucoup de monde. C’est facile de s’essayer.
- Il en existe des endroits avec le micro ouvert pour débutants?
- Aux Mardis Gras de L’Intrus, rue Rachel à Montréal, la deuxième partie est réservée aux gens de la salle. Ils prennent le micro et racontent une histoire, point final.

-Jocelyn Bérubé, votre nom et votre visage demeurent familiers…
- Je ne me considère pas comme quelqu’un de très connus…un peu parce que j’ai participé à différentes affaires : allant de comédien –ce que je fais encore un peu- à musicien.
- Vous avez été comédien d’abord…
- Dans les années 70, j’étais dans une troupe qui s’appelait Le Grand Cirque Ordinaire; au cinéma j’ai joué dans Gina et dans L’Homme à tout faire et, à la télévision, notamment, dans L’Héritage. Mais tout à côté de ça, je débutais dans un autre métier, celui de conteur.
- Et vous étiez musicien…
- J’ai commencé à conter en 1972, au Grand Cirque Comme je jouais du violon traditionnel, le conte est arrivé là-dedans. Tranquillement, du temps de la Casanous, à Montréal, et en province, je contais des histoires, à la bonne franquette. Puis en 1976, j’ai produit un long-jeu, Nil en Ville, d’après le village où je suis né, Saint-Nil, du bord de la Gaspésie, dans les terres, un village désormais fermé, un phénomène qui continue. On en parle pas beaucoup de cet exode, parce qu’il se passe tellement de choses dans le monde, mais…
- On dit que vous êtes tellement pris dans vos histoires qu’on dirait que c’est vrai, peut-être là une conséquence de votre formation de comédien…
- Ça ne nuit pas. Parce que parfois il y a des personnages à jouer, qui parlent à travers le conte, il faut donc leur donner un peu de caractère. Quand même, disons que les contes il faut prendre ça avec un grain de sel et un cœur d’enfant…
- Depuis maintenant plus de vingt ans que vous contez et vous semblez toujours vous amuser…
- Ça m’amuse autant qu’avant. Ça ne diminue pas. Même si c’est toujours à refaire, c’est comme si c’était la première fois. C’est même plus amusant parce que le public est plus considérable et plus réceptif. T’as plus à te battre pour passer ton matériel. Maintenant, les gens savent, ils viennent écouter ça, ce qui nous est ben agréable. »
Contez, contez encore, Jocelyn Bérubé, car ça nous est ben agréable itou.

En textes, photos, mots, délires, musique, c’est d’abord à un ouvrage festif que nous invite Planète rebelle avec Les Dimanches du conte. Déjà cinq ans! qui réunit les conteurs du Sergent Recruteur. Récits de vie, contes du terroir et contes urbains, histoire philosophiques ou poétiques tracent un paysage où se côtoient les plus vieux maîtres et de jeunes émules. Et comme chefs d’orchestre, les deux fondateurs des Dimanches du conte : André Hamelin et Jean-Marc Massie. Le livre s’accompagne de l’enregistrement sur CD du premier spectacle anniversaire, en compagnie des musiciens Maryse Poulin et Nicolas Letarte.
Autre association, avec les Productions Littorale de Petronella van Dijk, en blanc et en noir : Les jours sont contés Portraits de conteurs, avec des textes de Christian-Marie Pons et des photos de Danielle Bérard Le CD nous permet d’entendre les grandes pointures : Michel Faubert, Marc Laberge.
Portraits en blues du travail de Jocelyn Bérubé se propose comme un ouvrage de maturité. Le vétéran conteur a voulu redonner aux gens d’ici ce qui est à eux : comme un trésor qu’il aurait trouvé sur la route de l’imaginaire et dont ils en sont les propriétaires. Des portraits, des figures emblématiques que Bérubé a récoltées à travers le Québec. Le CD nous fait également vivre de beaux moments, alors que le violon du conteur s’accorde avec le piano, l’accordéon, l’harmonica, le tapage de pieds…
Dans la collection Paroles, Fred Pellerin nous entraîne dans l’univers à la fois grandiose et fragile de Babine, le fou du village, le souffre-douleur, celui par qui l’on pense que tous les malheurs du monde peuvent advenir. « Une histoire qui en dit long sur un homme qui avait le dos large », dit Pellerin. Cependant, Il faut prendre le taureau par les contes se veut –et réussit à l’être! une œuvre teintée de tendresse, qui se déploie au sein de Saint-Élie-de-Caxton, village où vit Fred Pellerin.
Dans cette même collection, pour les familiers du conte dit traditionnel, dans Raconte-moi que tu as vu l’Irlande, Mike Burns, en bon irlandais, fait œuvre d’humour : il joue avec les mots et valorise les calembours et les locutions mémorables, sortes de chorégraphies verbales, trait distinctif de la culture européenne.
Arrêt, stop, faisons place à René Robitaille, qui oscille avec un pareil bonheur entre contes pour adultes et ceux pour enfants. Ouvrage paru il y a quelque deux ans, Contes coquins pour oreilles folichonnes : parfois délicieux souvent malicieux, pour oreilles dégourdies, ils nous invitent à la rencontre de licencieux personnages, comme la petite Nitouche, craignant avoir échappé son précieux personnage dans la rivière; ou encore ce brave chevalier capable de converser avec la bouche secrète des femmes.
Tandis que pour les enfants (7 à 12 ans), la rencontre de Renée Robitaille et de l’illustratrice Éloïse Brodeur nous vaut un petit bijou, en ensemble s’imposant comme un incontournable dans les idées-cadeaux : Gourmandises et diableries. Les trois textes choisis et adaptés par la conteuse puisent à la tradition populaire qui a influencé l’imaginaire des enfants à travers le monde. Le talent de dire de Robitaille, les dessins et le choix des couleurs de Brodeur se conjuguent dans un produit tout simplement merveilleux!
Voici un collectif de femmes, Tant d’histoires autour des seins, avec des illustrations de Guth Desprez, des récits qui nous rappellent, entre autres, comment le cancer du sein vient ébranler les mythes qui jalonnent l’histoire de l’humanité.
Nous trouvons aussi Contes traditionnels du Canada, ouvrage issu d’une série éducative de Radio-Canada International, destiné à l’apprentissage du français pour des enfants d’autres pays, dont la Chine.
Et n’oublions certes pas les contes du recueil d’Oro Anahory-Librowicz, issus de la tradition juive et qui se présentent sous le titre Les contes ds mille et une sphères. Magnifique conteuse que cette dame.
Ces ouvrages, disponibles en librairies se vendent à un coût approximatif de vingt dollars.

Planète Rebelle: 514.278.7375
info@planeterebelle.qc.ca