RETOUR À SAINTE-ROSALIE
Reste à peine un peu plus d’un mois avant la fin des festivals country/western et cette fin de semaine-ci, nous nous retrouvons à Sainte-Rosalie, plus précisément au Domaine de l’Érable, où nous nous étions bien amusés, fin mai.
Si, l’an passé, nous avions découvert un artiste exceptionnel en la personne de l’accordéoniste Denis Côté, l’année 2010 nous aura tout autant choyés avec la révélation de cette violoniste endiablée répondant au nom de Stéphanie Labbé. Nous aurons certainement l’occasion de vous en entretenir éventuellement.
Le promoteur Réjean Bazinet demeurant fidèle aux artistes qui ont facilité ses débuts il y a une douzaine d’années, il nous ramène ce même Denis Côté, ainsi que Carl Gauthier que d’aucuns décrivent comme le fils spirituel d’André Lejeune… Gauthier et Manon Dupré, la conjointe du maître des lieux, nous reviennent dans la messe spectacle officiée par le père Marcel Rainville, lequel s’efforce de nous convaincre que Dieu se trouve en chacun de nous.
Personnellement, moi qui aurais toujours me prendre pour un autre (sourires, please) voilà qui pourrait m’arranger. Sait-on jamais si la FOI me revenait. En sérieux, tout un prêcheur que ce Monsieur Rainville. Retour aussi de l’orchestre One Way. Et puis nous renouerons avec une Elaina Vincent (PHOTO) entendue en ouverture de la saison du Regroupement des Festivals Country Western et Folklorique de Roger Charrette, à Saint-Lin. Tiens, tiens, ce même Charrette réapparaît ici, à Ste-Rosalie, à titre d’animateur (M.C.)
Monde en effervescence que celui-ci, avec un millier de véhicules récréatifs circulant à travers le Québec. Tandis que de 300 à 400 d’entre eux s’arrêtent dans une région ou l’autre, au goût des festivaliers : une croissance annuelle d’environ 10%, selon Monsieur Bazinet. Ce dernier expliquant le phénomène par le nombre considérable de baby-boomers, à la retraite et assez fortunés pour se payer un tel loisir. Avec comme connexion, la danse en ligne et l.’atmosphère rétro.
Puisqu’il est question de sous, précisons que la vocation première du Domaine de l’Érable demeure les parties de cabane à sucre –on l’aura deviné- et aussi les mariages qu’on peut célébrer à raison de trois ou quatre par fins de semaine. ..Bazinet, qui touche fort correctement à l’accordéon a été entraîné dans les festivals par son cousin Julien Lussier, alors promoteur à St-Pie-de-Bagot. Mais aussi parce que lui-même fervent de Kenny Rogers, il a une mère qui vénérait Willie Lamothe. À noter que dame Thérèse, à l’âge vénérable de 89 ans, s’adonne à la danse en ligne trois fois semaine.
Nous avons voulu savoir quels artistes avaient attiré le plus de monde au Domaine de l’Érable, dans une salle pouvant asseoir un peu plus de mille personnes. Il y aura eu un week-end rassemblant Côté et Georges Hamel, quoique le sommet ait été atteint par Pier Béland, l’année où elle s’est convertie au country. Dixit Bazinet :
« Nous avons dû refuser des gens, même faire appel à la police pour contrôler la foule. Il y avait plein de personnes debout contre les murs, d’autres s’étaient installées à l’extérieur, dans les fenêtres. Je n’oublierai jamais cela. »
En somme, une bonne affaire, le country ? avons-nous demandé. Réponse : « C’est un hobby qui parfois devient un job à plein temps. Cependant, par-dessus tout, il y a mes chevaux. Je prends plaisir à les entraîner et certains dimanches, nous partons pour des ballades de 30-40 kilomètres. »
Ce passionné de la race chevaline ajoute, en conclusion : « Je m’amuse. Je connais de plus en plus les artistes, je pense qu’ils aiment ça venir ici, et j’aime ça les recevoir. »
D’autre part, l’explication à savoir pourquoi le country/western ne s’exprime pas tellement dans les grandes villes contrairement à la province, Réjean Bazinet estime : « Beaucoup d’interprètes, de même que d’amateurs, proviennent de contrées comme la Gaspésie et autres régions acadiennes. Dans ces endroits retirés, la musique demeure leur attraction principale. C’est l’explication que j’avancerais. »
« C’est un hobby qui devient parfois une occupation à plein temps, dit-il, mais je m’amuse. Nous avons un bon groupe de festivaliers; ce sont des personnes respectueuses qui ne nous occasionnent jamais de troubles. C’est devenu très familial.